À quinze jours de son ouverture, Escale à Sète a tenu sa conférence de presse, vendredi 13 mars, au Théâtre Molière. L’occasion pour les organisateurs de rappeler que le festival des traditions maritimes, qui se déroulera du 31 mars au 6 avril 2026, est bien plus qu’un simple rassemblement de voiliers. C’est un événement culturel à part entière, riche, populaire et profondément ancré dans les valeurs du territoire.
La présence de Sidi Bémol et d’André Minvielle lors de la conférence — quelques instants avant leur concert de chants de marins réinterprétés en kabyle — illustrait parfaitement cette ambition. Comme l’a souligné Wolfgang Idiri, directeur du festival, Escale à Sète est non seulement le plus grand rassemblement maritime de Méditerranée, mais aussi le plus grand rassemblement de musiques traditionnelles d’Europe. Cette édition accueillera près de soixante groupes, pour une semaine de concerts et de rencontres musicales uniques.
La culture, c’est aussi partager et transmettre. Escale à Sète l’a bien compris, en proposant cette année encore près de 1 000 ateliers gratuits ouverts à tous. Les villages tenus par les délégations italienne, mauritanienne, slovène et bien d’autres encore seront autant d’espaces de découverte des savoir-faire maritimes du monde entier. Une invitation au voyage, à deux pas du quai.
Cette édition 2026 met à l’honneur l’Italie, un choix qui résonne profondément avec l’histoire de Sète. La ville portuaire entretient depuis des générations des liens forts avec la péninsule, et une part importante de sa population est issue de l’immigration italienne. Un hommage naturel, sincère, et porteur de sens pour la communauté sétoise.
La gastronomie est également au rendez-vous. Le label Escale Assiette engage les restaurateurs participants à valoriser les produits locaux : poissons, coquillages et vins du terroir. Les « cuisinades », des démonstrations culinaires réunissant pêcheurs, ostréiculteurs, vignerons et chefs, permettront au public de mieux connaître les espèces pêchées localement et les techniques culinaires des gens de mer. La MOF Sonia Bichet, marraine du festival, viendra quant à elle partager ses conseils et son expertise lors de l’événement.
Depuis sa création en 2010, Escale à Sète s’est imposé comme l’un des événements les plus importants de la région. Avec une moyenne de 400 000 visiteurs par édition et des retombées économiques estimées entre 15 et 25 millions d’euros, le festival rayonne bien au-delà du Bassin de Thau. Porté par plusieurs centaines de bénévoles passionnés, il repose sur quatre valeurs fondatrices : culture, environnement, solidarité et transmission.
Côté flotte, la liste des grandes unités invitées vient d’être complétée par l’arrivée d’El Galeón, un impressionnant galion espagnol qui rejoindra les quais de Sète pour le plus grand plaisir des visiteurs. Rendez-vous du 31 mars au 6 avril 2026 pour une semaine placée sous le signe de la mer, de la culture et du partage.
Plus d’informations : https://staging.icisete.fr/bon-plan/escale-a-sete/.
Crédits photos : Escale à Sète – Fête des traditions maritimes
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